Architectures du béton : nouvelles vagues, nouvelles recherches

Avec une production de six milliards de mètres cubes de béton par an, soit au moins un mètre cube par personne, le béton est la deuxième substance la plus consommée par l’homme, après l’eau. Depuis longtemps choisi comme matériau pour la construction des aqueducs, des usines ou des parkings, le béton est aujourd’hui considéré par les architectes et les ingénieurs les plus inventifs comme un matériau indispensable, non seulement à cause de sa souplesse d’usage et de sa résistance mais également pour sa capacité expressive sans limite. Substance hybride composée de ciment, d’eau, de sable et d’agrégats minéraux, le béton n’a pas de forme propre : il endosse celle que lui imposent le coffrage et l’imagination de l’architecte. Grâce au développement d’étonnantes propriétés physiques et structurelles et de nouvelles techniques de construction liées au béton, ses caractéristiques n’ont cessé de le rendre plus attractif. Les recherches techniques ont donné naissance à de nouveaux composés défi ant toutes les idées jusqu’alors associées au béton : hier dense, mat et monolithique, il est désormais flexible, léger, flottant,